La Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. concedió recientemente a una empresa una patente para un proceso de conversión termoquímica, lo que supone un importante paso adelante en la transformación de residuos de espuma de poliuretano en materiales reciclados de alto-valor. La espuma recuperada se puede convertir en productos con fuerte demanda en el mercado, como artículos de cuero sintético, suelas de zapatos, fundas para teléfonos móviles, parachoques, juntas y otros artículos de uso cotidiano.
A diferencia de los métodos tradicionales de reciclaje químico, este proceso está diseñado para lograr eficiencia energética y no requiere disolventes ni catalizadores adicionales. Después del tratamiento, el volumen de la espuma de poliuretano se reduce en aproximadamente un 90 %, lo que da como resultado láminas-similares al caucho; Posteriormente, estos se muelen y se mezclan con aditivos para producir gránulos reciclados adecuados para el moldeo por inyección.
Esta tecnología central utiliza residuos de espuma de poliuretano para fabricar-gránulos de moldeo por inyección para aplicaciones similares al caucho-, incluidos componentes de plástico blando, calzado, fundas de teléfonos móviles, juntas industriales y piezas de automóviles. El mismo proceso también se puede utilizar para producir cuero sintético para carteras, bolsos, muebles, accesorios, artículos promocionales, artesanías y otras aplicaciones de diseño sostenible. Como estos materiales se derivan de espuma de poliuretano reciclada, también ayudan a los fabricantes a mitigar los riesgos asociados con los precios de la resina virgen, la volatilidad del precio del petróleo, los aranceles y las interrupciones de la cadena de suministro.
